路明非坐在椅子上，指尖在桌沿敲出焦躁的节奏，喉间溢出一声短促的“嘖”，阳光映得他眼底碎光浮动——那不是怯懦，是被反覆践踏尊严后燃起的火星。

“不去。”他声音不高，却像刀片划开寂静，“你们有『病』自己治，別拉我垫背。”

“我们没有病。”

凯撒的声音穿透屏幕而来。

帕西诺捧著外星人笔记本的手微微一滯。屏幕里，诺顿馆长桌如审判席，凯撒端坐中央，金髮在烛光下流淌熔金般的光泽。诺诺指尖转著钢笔，零垂眸静坐如雪中白樺。

“昨夜校长与我定案：『青铜计划』启动。”凯撒十指交叠，声线沉稳如钟，“三峡龙卫已甦醒。2010年2月，我们將突入青铜城，斩杀参孙，乃至沉睡的青铜与火之王诺顿。而你——“他目光穿透像素直刺路明非，“s级新生，唯一能以言灵『灵视』勾勒青铜城全图者，是此战钥匙。”

路明非忽然笑出声，挠头时指尖发颤：“愷撒少爷，你是不是出生到现在没有被人拒绝过，所以上癮了是吧。我说了，我拒绝，你是听不懂中国话需要我用义大利语跟你说一遍？我不去！”

帕西诺呼吸一窒。全场死寂。连窗外风声都凝住了。

“第二次拒绝我。”凯撒唇角竟扬起弧度，眼底却结了冰，“一年级仅两人入选。这是荣耀。”

“荣耀？我荣你妈个头！你脑子被荣誉感塞爆了吧！”（原作想说但是路明非只是想没有说出口）”

路明非猛地站起，椅子刮地声刺耳。他俯身逼近屏幕，瞳孔里翻涌著被压抑六年的岩浆：“荣耀能当饭吃？能换回我爸妈六年不归？我路明非不是学生会的提线木偶，也不是你加图索家族的狗！”

声音炸开时，连芬格尔手里的可乐罐“咔”地凹陷。诺诺钢笔停在半空，零睫毛微颤——那个总缩在角落喊“师兄救命”的衰仔，此刻眼眶通红却脊樑笔直。

凯撒沉默三秒，烛影在他下頜投下锋利阴影：“接受吧，另一位一年级学生已经接受了，你能否不要浪费时间？”

路明非看向屏幕边缘零的影像，零穿著校服，静静地坐在一旁，如同一位乖巧的沙皇公主：“哼，零女王是吧，我看到了。她走她的阳关道，我守我的烂宿舍！凭什么用別人的『勇敢』绑架我？”

满室精英鸦雀无声。有人喉结滚动，有人避开视线。

——他竟说出了所有人不敢言的真相：屠龙不是义务，是选择。

“这个学院所有学生都有龙族血统，又是以屠龙为目標的，来这里的每个人都要冒险，而且是冒生或死的险，你如果不想去屠龙你为什么不走？离开这里办个退学手续就行，执行部有的是办法消除你的记忆，回到中国他们还会给你编好在美国的经歷，你还是可以过以前的日子。”愷撒直视路明非的双眼，“这些有人跟你说过的吧？”

“诺诺师姐跟我说过。”路明非同样直视凯撒的眼睛。

“那你为什么不选择退学？”愷撒问。

“我退不退学，轮得到你审判？”路明非忽然平静下来，指尖抚过桌角狮心会徽章的刻痕，“我留在这儿，是因为有人教我：勇气不是不害怕，是怕得发抖还敢说『不』。”

他想起楚子航昨夜递来的《暴血初解》扉页那行小字：“真正的勇气，由心而定。”