院子里静得能听到风吹过树叶的沙沙声。

十来个孩童瞪圆了眼睛，看著突然闯入的金毛猴子对著先生指手画脚、吱哇乱叫。有胆小的女孩已经缩到同伴身后，男孩们则既害怕又好奇，眼睛在石猴和先生之间来迴转。

李衍人间体蹲在石猴面前，神色平静，仿佛眼前不是一只眼放金光、举止怪异的异兽，只是个迷了路、急切想表达什么的孩子。

他目光温润，仔细分辨著石猴那混杂著猴语、怪异音节和夸张肢体动作的“话语”。

石猴见这青衣人不像之前那些两脚兽一样惊恐逃跑，反而蹲下来认真看著自己，心中更添希望。

他努力回忆刚才听到的那些好听音节，又指著自己的嘴，发出含糊的：“吱……学……说……话……” 这几个字是他偷听人类交谈时，隱约记得常出现的组合，虽然发音歪七扭八，但勉强能辨出是“学说话”的意思。

李衍眼中闪过一丝瞭然。他微微頷首，开口，声音清晰而缓慢，重复道：“你——想——学——说——话？”

他说的正是石猴刚才竭力模仿的那几个音，字正腔圆，语调平和，仿佛有某种安定人心的力量。

石猴浑身一震，金眸骤然爆发出惊人的光彩！他听懂了！虽然只是简单的重复，但那种被理解、被回应的感觉，如同暗夜中骤然亮起的火把，瞬间点燃了他所有的情绪！

“吱——！！！”

石猴兴奋地尖叫一声，在原地连翻了三个筋斗，快得只能看到一团金色虚影！落地后，他又衝到李衍面前，抓住李衍的袖子，拼命点头，口中“吱吱吱”叫个不停，意思是“对对对！就是这样！你懂我！你懂我！”

蹲在他肩头的小金丝猴也感染了这份喜悦，跟著“吱吱”欢叫，在石猴肩头蹦跳，尾巴摇得像风车。

孩童们被这突如其来的一幕惊呆了，恐惧渐渐被好奇取代，有几个胆大的甚至捂著嘴偷偷笑起来。

李衍任由石猴抓著自己的袖子，脸上温和的笑意加深了些。他轻轻拍了拍石猴毛茸茸的手背，示意他冷静，然后转头对院里还处在震惊中的孩童们道：“今日的课就先到这里。大家將刚才诵读的《千字文》首八句，回去各抄写十遍，明日交来。”

孩童们这才如梦初醒，连忙起身，恭恭敬敬向李衍行礼：“是，先生。” 然后收起书卷笔墨，一步三回头地看向那神奇的金毛猴子，嘰嘰喳喳议论著离开了院子。

待孩童走远，院中只剩下一人两猴。

李衍站起身，走到院角的石桌旁坐下，指了指对面的石凳：“坐。”

石猴眨了眨眼，看看那石凳，又看看李衍，试探著学人类的样子，撅著屁股，彆扭地坐了上去——姿势歪斜，尾巴还不安分地在凳面上扫来扫去。

小金丝猴则灵巧地跳到石桌上，蹲在李衍的茶杯旁，好奇地嗅了嗅。

李衍提起粗陶茶壶，又取出一个乾净的陶杯，倒了杯清水，推到石猴面前。他自己则端起原先那杯已经微凉的茶，轻轻啜了一口。

石猴看著面前清澈的水，犹豫了一下，还是伸出毛手捧起陶杯，学著李衍的样子，小心翼翼喝了一口。清水甘冽，比他喝过的山泉更多了一丝说不清的温润。

“你从何处来？” 李衍放下茶杯，看著石猴，再次问道。这次他语速放得更慢，吐字清晰，同时配合著简单的手势——指了指石猴，又指了指远方。

石猴努力理解著。他想起自己跨越的那片无边无际的蓝色水域，想起花果山。他伸出爪子，先指向东方，然后手舞足蹈地比划：高高的山，很多树，很多水，很多猴子……最后，他做了个划船的动作，又指向东方，指指自己。

李衍静静看著，不时微微頷首，表示理解。待石猴比划完，他才缓缓道：“花果山。东海外。乘筏渡海而来。欲学人言，寻仙访道，求长生之术。”

他將石猴杂乱无章的比划，总结成清晰连贯的句子，一字一句说出。

石猴虽然不能完全听懂每一个词，但“花果山”、“渡海”、“学人言”、“寻仙”、“长生”这几个关键音节，他隱隱捕捉到了，而且李衍说出的整体意思，仿佛一道光，將他心中模糊的渴望照得透亮！他激动得抓耳挠腮，拼命点头，吱吱叫著表示“就是这样！”

“既如此，” 李衍目光平静地看著石猴，“欲学人言，需先定心，静气，观形，辨音，摹意。非一日之功。你既有此愿，可愿隨我学？”

他说话间，拿起石桌上孩童们落下的一本《千字文》蒙书，隨手翻开一页，指著上面的文字，又指了指自己的口，做出诵读的样子。

石猴看著那密密麻麻的黑色符號，又看看李衍沉静如水的眼眸，一种前所未有的郑重感涌上心头。

他不再跳脱，从石凳上滑下来，走到李衍面前，学著刚才那些孩童的样子，抱拳，躬身——姿势虽然笨拙彆扭，却透著一股发自內心的恳切。

“吱！”（我愿意学！）

李衍眼中掠过一丝极淡的讚许。“既入我门，当守规矩。每日辰时至此，日落方归。学语，习字，明理，不可懈怠。你可能做到？”

石猴似懂非懂，但“每日”、“来”、“学”这几个词他听懂了，连忙用力点头，拍著胸脯吱吱保证。

自那日起，石猴便在这座位於南瞻部洲边陲小镇的简陋学堂小院，暂时安顿下来。