“融会贯通？”
谢灵均冷笑一声。
“他终於要出手了。”
“明天就是决战！
我倒要看看他到底要讲什么！”
……
清晨，致知书院大讲堂。
这一天的阳光格外明媚，但讲堂內的气氛却比往日更加肃穆。
所有的弟子，包括那四位已经把自己当成半个老师的正心四杰，都早早地坐在了位子上。
他们知道，今天这堂课，不同寻常。
这是陈文亲自讲授的总结课，也是传说中能解释一切的大道课。
陈文缓步走上讲台。
他没有拿书，也没有拿戒尺，只拿了一支石笔。
他环视全场。
“这几天，你们讲经义，讲得很好。
但学问之道，不仅在於知，更在於行。
今天，我不讲经，也不讲史。
我想问大家一个问题。”
陈文转身，在黑板的左边写下了“流民”，在右边写下了“科举”。
“江南乃鱼米之乡，百姓勤劳，日出而作，日入而息，为何依然有流民四起？
为何他们越是勤劳，日子反而过得越是艰难？”
“我辈读书人，寒窗十载，皓首穷经。
为何这科举之路，越走越窄？
为何文章写得越来越花团锦簇，却离治国平天下越来越远？”
这问题一出，底下一片譁然。
眾人先是被这两个宏大的问题震住了，隨即开始窃窃私语，试图用自己肚子里的墨水去寻找答案。
“流民之患嘛，这还不简单？”方弘率先开口，语气中带著一丝理所当然，“无非是土地兼併，再加上贪官污吏横行，百姓活不下去了唄。
若是人人都像古之圣贤那样轻徭薄赋，哪来的流民？”
“非也。”孟伯言摇了摇头，“方兄，贪官固然可恨，但我觉得，这地里的收成才是根本。
如今这地就那么点，人却越来越多，就算把官都杀光了，地里长不出更多粮食，大家还是得饿肚子。”
关於流民的爭论还没结束，另一边关於科举的討论也热烈起来。
“科举之难，確实让人头疼。”谢灵均嘆了口气，摇著摺扇，“现在的考官，出题越来越刁钻，专挑那些犄角旮旯里的字眼。
咱们为了迎合他们，不得不把文章写得花团锦簇，哪怕內容空洞点也没办法。”
李浩拨弄著算盘，说道，“我算过一笔帐。
江南乡试，三万多考生，只取一百举人。
这录取率连千分之三都不到！
大家为了抢那几个名额，可不就得拼命往死里学吗？”
眾人七嘴八舌，各有各的道理。
但说著说著，大家的声音渐渐小了下去。
他们发现，这確实是两个让人头疼的大难题，但它们之间有什么关係呢？
一个是泥腿子在地里抢食，一个是读书人在考场上抢官。
一个是生存，一个是功名。
云泥之別，风马牛不相及啊！
“这……”孟伯言眉头紧锁，终於忍不住问道，“先生，您把这两个问题放在一起，到底是何意？
流民之患，在於生计。
科举之难，在於名额。
这两者性质完全不同，怎能混为一谈？”
谢灵均也一脸的不解：“是啊。
难不成先生觉得，咱们读书人跟那些流民一样，也是在抢食吃？”
这话虽然是玩笑，但却透著一股子读书人的清高。
陈文看著眾人困惑的表情，微微一笑。
“既然你们觉得这是两个问题，那我们就分开来解。”
陈文指著左边的“流民”。
“伯言，你说地少人多。
那你觉得，这流民该怎么活？
这地该怎么种？”
孟伯言想都没想，脱口而出：“那还能咋办？更勤快点唄！
以前日出而作，现在鸡叫就起床！
以前锄三遍草，现在锄十遍！
只要肯吃苦，把地里的土都筛细了，我就不信长不出粮食来！”
这番话，代表了千百年来农民最朴素的信仰。
勤劳致富。
陈文不置可否，又转头看向右边的“科举”。
“谢灵均，你说考题难，名额少。
那你觉得，读书人该怎么办？”
谢灵均摺扇一收，神色傲然：“那自然是更用功！
古人头悬樑锥刺股，我们便闻鸡起舞，凿壁偷光！
把四书五经背得更熟，把文章写得更精！
只要我比別人多读一本书，多练一个字，我就能把別人挤下去！”
这也是读书人的信仰。
天道酬勤。
“勤劳？用功？”
陈文听完却长长地嘆了口气，眼中满是悲悯。
“如果勤劳种地真的有用，那这世上最富有的应该是耕牛，而不是地主。
如果你们所谓的用功死读书真的有用，那这朝堂之上，应该坐满了老学究，而不是权谋家。”
“你们错了。
大错特错。”
“伯言，你让大家起早贪黑。结果呢？
所有人都起早贪黑，地里的產量顶多增加一两成。
可因为人人都这么干，地租反而涨了，粮价反而跌了。
最后大家累得半死，分到嘴里的粮食，可能比以前还少！”
“谢灵均，你让大家死命苦读。
结果呢？
所有人都死命苦读，把文章写出了花。
可录取名额还是那一百个！
为了分出高下，考官只能出更偏更怪的题。
你们为了应付这些怪题，只能去学那些更无用的技巧！
最后，你们一个个学富五车，却连个县令都当不好！”
陈文猛地一拍黑板。
“你们的勤劳，你们的努力，在那个並没有变大的盘子里，不仅没有创造价值，反而是在互相残杀！”
“这就像是一群人被关在一个螺螄壳里，大家拼命地往里钻，越钻越深，越做越细。”
“看起来热火朝天，实际上是在等死！”
“这种病，我给它起个名字。”
陈文拿起石笔，在“流民”和“科举”中间，重重地写下了两个从未有人见过的大字：
內卷。