“內卷？”

叶恆念著这两个字，挠了挠头：“先生，这是啥意思？

是把蓆子捲起来吗？”

“不。”陈文摇了摇头。

“这是一种社会病。

一种让所有人都在忙碌，却都在原地踏步，甚至倒退的绝症。”

陈文在黑板上画了一个圆圈。

“假设，这个圆圈就是土地。”

他指著圆圈。

“一百年前，这块地里有十个人耕种。

他们日出而作，勉强能吃饱。

一百年后，人口滋生，这块地里有了二十个人，甚至五十个人。

可是，地还是那一块地，並没有变大。”

陈文看著孟伯言。

“伯言，你告诉我，如果一块地里的人多了五倍，大家为了抢饭吃，会怎么办？”

孟伯言想了想，老实回答：“那就得更拼命唄。

以前甚至不施肥，现在得去抢大粪。

甚至为了多占一垄地，哪怕是那种石头缝里的地，也得去开垦。

大家起早贪黑，恨不得睡在地里。”

“那结果呢？”陈文追问，“粮食会多五倍吗？”

“怎么可能？”孟伯言苦笑，“地力就那么大，再怎么伺候，顶多也就是多收个三五斗。

而且因为人多了，分到每个人嘴里的粮，反而更少了。

大家越干越累，却越吃越不饱。”

“这就对了！”

陈文猛地一拍黑板。

“这就是內卷！”

“当资源有限，而爭夺资源的人无限增加时。

大家为了抢那一口饭，不得不付出加倍的努力。

你锄十遍草，我就锄二十遍。

你睡在地里，我就不睡觉！

这种竞爭，虽然看起来大家都很努力，很勤劳。

但这种努力，並不能创造新的价值！

它只是在那个並没有变大的盘子里，进行著低水平无效的互相倾轧！”

“这就是为什么流民越勤劳越穷的原因。

因为他们被困在这个螺螄壳里，做得再精细，也只是在跟邻居抢食，而不是在把饼做大！”

大讲堂里一片死寂。

所有人都被这个新颖而残酷的理论震撼了。

“內卷。

低水平的重复……”谢灵均喃喃自语，只觉得背脊发凉。

他以前只觉得流民可怜，或者是懒惰。

却从未想过，原来他们的穷，是因为这种绝望的死循环。

“可是先生。”孟伯言忍不住问道，“那这跟科举又有什么关係？”

“关係大了！”

陈文转过身，指著右边的“科举”二字。

“你们再想想。

这官场上的位子，是不是也是一个固定的圆圈？

朝廷每三年录取的进士，是不是只有那么些？”

“但是，读书人呢？”

“从几千人，到几万人，再到如今的几十万人！”

陈文的话，直刺四杰的心窝。

“几百年前，读书人只要通读经义，就能中举。

后来人多了，为了筛人，考官开始考註疏。

再后来，註疏大家都背熟了，就开始考破题，考截搭，考冷僻字。

就像你们之前研究的那个之字。”

陈文盯著孟伯言。

“孟贤侄，你为了把那个之字讲出花来，花了多少心血？

看了多少古籍？

你那一手以虚运实的功夫，確实炉火纯青，让人佩服。”

“但是！”

陈文话锋一转。

“我想问一句。

这门手艺，除了在考场上让你比別人多拿几分，让你在千军万马中挤过那个独木桥之外。

对於治国平天下，到底有什么用？”。

孟伯言张了张嘴，想要反驳，却发现自己竟然无言以对。

是啊。

把一个虚词写出花来，能让百姓吃饱饭吗？

能让河堤不决口吗？

能让边关无战事吗？

不能。

那只是是专门用来应付考试，用来淘汰对手的工具！

“这就是科举的內卷！”

陈文大声疾呼。

“因为官位有限，考生太多。

为了分出高下，你们不得不去钻研那些越来越偏，越来越怪，越来越无用的东西！

你们把文章写得花团锦簇，把经义抠得细致入微。

你们看起来比前辈们更有学问，更努力。

但实际上呢？”

“你们只是在那个螺螄壳里，把道场做到了极致！

你们的才华，全消耗在了这种无效的竞爭上！

一旦离开了考场，一旦面对真实的民生疾苦，你们手里的笔，还不如农夫手里的锄头有用！”

“这就是读书人为何无用的根源！”

大讲堂里，死一般的寂静。

四杰脸色煞白，身体微微颤抖。

他们一直引以为傲的才华，他们苦读十年的圣贤书，在这一刻被陈文用內卷这两个字，剥去了光鲜的外衣，露出了里面苍白的骨架。

他们感到了一种前所未有的恐慌。

一种信仰崩塌的恐慌。