一九八八年九月十五日，凌晨两点。

东京都，港区新桥，艾佩斯集团总部大楼。

颱风过境后的深夜，空气中依然残留著潮湿的水汽。这座曾经象徵著“资讯时代先驱”的大楼，此刻像是一座巨大的、灯火通明却又密不透风的铁棺。

所有的出入口都已被西园寺安保部的人员封锁。从外部看去，百叶窗严丝合缝，只有缝隙里透出几缕惨白的灯光。

財务总监办公室。

这里没有预想中那种兵荒马乱的嘈杂，反而安静得令人耳鸣。空气中瀰漫著一股纸张的味道，混合著大功率印表机运转过热散发出的臭氧气息。

“兹拉——”

一声封箱胶带撕裂的声音，在死寂的空间里显得格外刺耳。

艾佩斯原本的財务负责人高木瘫坐在那张真皮转椅上，脸色惨白如纸，双眼布满血丝。他手里紧紧攥著一块手帕，却怎么也擦不干额头上冒出的冷汗。

在他面前，几个穿著黑色西装的男人正有条不紊地工作著。他们没有像通常的“企业清算”那样將文件塞进碎纸机，而是將那些从保险柜最深处取出的帐本、凭证、以及一叠叠用皮筋捆好的股票转让书，整齐地码放进几个银色的金属手提箱里。

那些文件上的每一个名字，若是流传出去，都足以让永田町发生一场八级地震。

“远……远藤专务。”

高木颤抖著声音，看向站在窗边背对著他的男人。

“这些……这些不烧掉吗？”

如果不烧掉，一旦特搜部的人明天衝进来……

远藤转过身。他推了推鼻樑上的金丝眼镜，镜片在灯光下折射出一道冷冽的寒光。

“烧掉？”

远藤的嘴角勾起一抹意味深长的弧度。

“高木先生，我们是正经商人，从不销毁『重要资產』。”

他走到那排银色的金属箱前，伸出手，轻轻拍了拍冰凉的箱体。

“这些可是江崎社长留下的『人情债』。把它们烧了，那些大人物欠下的人情，岂不是也就跟著烟消云散了？”

高木愣住了，嘴唇哆嗦著：“可是……可是如果被搜出来……”

“搜不出来。”

远藤拿起一张印著“西园寺实业”字样的封条，动作一丝不苟地贴在箱口的缝隙处。

“因为这些东西，今晚就要送去它们该去的地方。”

他抬起头，看向站在门口如同一尊铁塔般的堂岛严。

“堂岛部长，这些是送给金丸先生的『礼物』。请务必小心，不要让里面的一张纸折了角。”

堂岛严面无表情地点了点头。他戴著白手套，提起两只沉重的金属箱，就像提著两个空盒子。

“只有把刀柄交还给对方，对方才会相信我们是『自己人』。”

远藤低声自语了一句，然后看向那个已经嚇傻了的財务负责人。

“至於剩下的那些。”

他指了指地上那一堆无关紧要的、仅仅涉及商业回扣的普通帐目。

“碎纸机在那边。做戏，总得做全套。得给明早衝进来的检察官们留点『我们在销毁证据』的现场感。”

……

同一时间，地下二层。

艾佩斯计算机中心。

相比於楼上那种充满政治算计的阴冷与压抑，这里呈现出一种极具科幻感的幽暗。

並没有开大灯。

偌大的机房里，只有恆温空调发出的低频嗡嗡声，以及那一排排巨大的ibm主机和cray超级计算机上疯狂闪烁的红绿指示灯。（利库路特公司是当时极少数买了cray超级计算机的非科研类科技私企之一）

这里是数据的海洋。

也是西园寺皋月眼中的“金矿”。

皋月站在主控台前，双手抱胸，透过巨大的单向玻璃幕墙，俯瞰著这片正在无声沸腾的“钢铁森林”。她换了一身轻便的黑色高领毛衣，长发隨意地束在脑后，显得十分干练。

在她的身旁，坐著一个与这种严肃环境格格不入的年轻人。

他穿著一件印著“los alamos”（洛斯阿拉莫斯国家实验室）字样的灰色连帽卫衣，脚上踩著一双磨损严重的运动鞋，嘴里正嚼著一块口香糖。

下村努。

这位年仅二十四岁的天才，一个月前还在美国新墨西哥州的沙漠里，研究著如何用代码模擬核爆炸。而现在，他正坐在东京的地下室里，手指在键盘上飞舞出残影。

他是皋月动用了s.a. investment在美国的所有关係，並许诺了“亚洲最顶级超算中心支配权”和“无上限科研预算”才挖回来的“怪物”。

“怎么样？”

皋月看著屏幕上如同瀑布般滚动的代码，轻声问道。

“防火墙架构简直是原始人搭建的，到处都是漏洞。但是……”

下村努没有回头，他的眼睛死死盯著屏幕，厚底眼镜上映照著数据流。

“硬体底子不错。而且数据量太惊人了。两百万人的隱私，家庭住址、父母职业、性格测试结果……这简直就是日本年轻一代的dna图谱。”

他重重地敲击了一下回车键。

“啪。”

“数据迁移和清洗完成。旧系统的底层已经被我格式化了。按照您的吩咐，我给新系统起好了名字。”

下村努吹了个口哨，转过身，脸上带著一丝兴奋。他指了指屏幕上方闪烁的一行新logo。

【saionji information systems】（西园寺情报系统）。

皋月看了一眼屏幕。

原本密密麻麻的数据流已经消失了，只剩下一个绿色的光標在黑色的背景上孤独地跳动。

“滴——”

主机发出了一声长鸣，像是心电图拉成了直线。

“很好。”

皋月的手指划过冰冷的操作台。

“明天特搜部的人哪怕把这里拆了，也只能带走一堆废铁。”

“不过，boss……”

下村努顿了顿，从读写机里弹出一盘红色的磁带。

他脸上的嬉笑神色消失了，变得严肃起来。