“正如您所料。那个江崎社长虽然是个技术白痴，但他很狡猾。他在大型机的底层日誌里留了后门。”

“这是所有行贿记录的电子镜像备份。包括每一笔转帐的时间、金额、帐户，甚至还有一些纸质帐本上没有记录的『特別费』。”

下村努將红色磁带递给皋月，动作小心翼翼。

“加密等级很高。如果不是我在洛斯阿拉莫斯专门研究过这种加密算法，恐怕真的会漏掉。”

皋月接过磁带。

塑料外壳冰凉坚硬。

这就是江崎社长最后的保命符，也是足以让整个自民党竹下派瞬间崩塌的死穴。

绞命索还是得留一份备用的才好，万一什么时候又用得上了呢？

“下村。”

皋月將红色磁带放进隨身的手袋里，扣上锁扣。

“在。”

“忘掉你今晚看到的这盘红色磁带。”

皋月的声音很轻，甚至还带著一丝笑意。但却透露出一股久居上位者的威严来，让人下意识地服从。

“从明天起，你是『西园寺情报系统』的首席技术官（cto）。这间机房，还有未来台场的新数据中心，都归你管。我要你用那盘黑色磁带里的数据，给我搭建那套『预测未来』的算法。”

“至於红色这盘……”

她拍了拍手袋。

“它从来就不存在。”

下村努愣了一下，隨即看著眼前这个比自己还要小好几岁的少女。

他在美国见过很多大人物，那些將军、政客、诺贝尔奖得主。但他从未在一个未成年人的身上，感受到过这种令人窒息的控制力。

他吐出口香糖，用纸巾包好，然后站起身，郑重地鞠了一躬。

“是，boss。我只对代码感兴趣。政治那种骯脏的东西，会弄脏我的键盘。”

“很好。”

皋月转身，硬质鞋底踩在防静电地板上，发出清脆而有节奏的声响。

“把操作日誌全部物理销毁。”

……

清晨，五点三十分。

文京区，西园寺本家。

这座经歷了昭和动盪岁月的古老宅邸，此刻正沉浸在黎明前最深沉的黑暗中。庭院里的惊鹿偶尔发出“当”的一声脆响，更显寂静。

主屋地下三层。

这里是连管家藤田都不被允许独自进入的绝对禁区。

“咔嚓——轰——”

伴隨著绞盘转动的沉闷声响，那扇足有三十厘米厚、由德国克虏伯公司定製的防爆钢门缓缓滑开。

皋月迈步走了进去。

感应灯隨之亮起，惨白的光线瞬间铺满了整个空间。

入眼之处，是一堵金色的墙。

那是整整齐齐码放在重型货架上的金条。每一块都是伦敦金银市场协会（lbma）认证的標准交割金条，重达400盎司（约12.5公斤）。

它们在冷光下散发著一种钝重、迷人且永恆的光泽。

这些黄金都是不会出现在明帐上的、西园寺家最后的底牌的其中之一。除非到了迫不得已的地步，不然是不会轻易动用的。

但皋月並没有看那些黄金一眼。

她径直走到金库最深处，那里有一排黑色的保险柜。

“大小姐。”

一直沉默地跟在身后的藤田刚，双手递过那个装有红色磁带的金属盒。

作为皋月的贴身近卫，在这个家族里，他是为数不多有资格跟著进入禁地的人之一。

皋月接过盒子。

她输入密码，转动机械锁盘。

“咔噠。”

编號为“001”的保险柜弹开。

里面放著的不是珠宝，而是一份泛黄的家谱，以及那份刚刚拿到的台场土地转让书。

皋月將那只银色的金属盒轻轻放了进去，压在那份契约之上。

在周围那一墙壁lbma標准金条的冷冽辉光映衬下，这盘小小的红色塑料磁带显得有些过於朴素，甚至微不足道。

皋月的手指在金属盒冰凉的表面停留了片刻。

隨后，她收回手，猛地合上了厚重的保险柜门。

“咔噠、咔噠、咔噠。”

机械转盘在寂静的金库中发出清脆的咬合声，三道复杂的密码锁被依次锁死。

皋月不再停留，大步向外走去。

“轰隆隆——”

克虏伯钢门在身后缓缓闭合，將所有的光芒与罪恶重新封锁进黑暗之中。

门外的走廊里，指示灯由红变绿。

皋月整理了一下衣领，抬头看向通道尽头。那里有一丝微弱的晨光正顺著通风井漏下来。

“天亮了。”

她迈步走向电梯。

“远藤应该已经出发了吧？”

“是的，大小姐。车队五分钟前已经离开车库，前往料亭『口悦』。”

“很好。”

电梯门打开。

皋月走进轿厢，看著镜子里那个面容精致的少女，嘴角勾起一抹淡淡的微笑。

“该去给我们的盟友，送礼了。”